Honda発スタートアップ「Ashirase」　視覚障害者向け靴装着型IoTデバイス／ナビゲーションアプリを開発中

株式会社Ashiraseは、靴装着型IoTデバイス及びナビゲーションアプリを開発しています。

Ashiraseは、本田技研工業株式会社（Honda）の新事業創出プログラム「IGNITION」発の第1号スタートアップとして設立されました。

靴に装着することでユーザーの動作情報を得るIoTデバイスと、その得たデータを活用しユーザーの誘導情報を生成するナビゲーションシステムを開発しています。

靴に取りつけたIoTデバイスは誘導情報をもとに振動することにより、目的の場所までの距離感や角度などをユーザーに伝え、視覚障害者の歩行を支援します。

このシステムは、視覚障害者が単独歩行を行う際、音声案内では周囲の重要な情報を聞き逃してしまうことや、安全確認とルート確認の手間といった課題を解決するものです。

政府のデータによると日本には視覚障害者は約30万人存在するとされていますが、全盲ではない視覚障害を抱える者であるロービジョン者を含めると約164万人いるとの推定値が日本眼科医会により2009年に公開されています。

このような視覚障害者が外出する場合、盲導犬やガイドヘルパーを頼ることとなりますが、日本には盲導犬が約1,000頭ほどしかおらず、またその数は減り続けています。

ガイドヘルパーについても自治体ごとの利用制限が設けられているため、自由な外出はできないという現状があります。

そのため、テクノロジーによる視覚障害者支援のニーズがあり、音声による支援を行うウェアラブルデバイスや、スマートフォンに道案内情報を送る道に埋め込まれたビーコンなど、様々なものが登場しています。

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