低コスト細胞培養技術「CulNet System」の生産プラットフォーム化を目指す「インテグリカルチャー」が7.8億円調達

2022年1月20日、インテグリカルチャー株式会社は、総額7億8,000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

独自開発の低コスト細胞培養技術「CulNet System」の生産プラットフォーム化を目指しています。

「CulNet System」は、動物体内の臓器間相互作用を模した環境を擬似的に構築することで、様々な利用範囲を持つ細胞を培養できる技術です。

理論的にはあらゆる動物細胞を大規模かつ安価に培養することができます。

今回の資金は、細胞農業生産プラットフォームの構築に充当されます。2022年度は、世界初の培養フォアグラ量産化上市のための研究開発と事業展開を行います。

畜産の倫理的な課題は言うまでもありませんが、家畜を育ててそれを食べるということは効率の悪い食料生産の方法でもあります。

また、牛のげっぷは温室効果ガスであるメタンガスを多く排出し、それが地球温暖化の促進要因であるといわれています。

そのため畜産はクリーンな食料生産への転換が求められており、世界では大豆・昆虫・藻などを利用した代替タンパク質の開発・提供が進められています。

また、肉の細胞を培養することでクリーンな食肉をつくるという取り組みも行われています。

これは細胞農業と呼ばれており、複数のスタートアップが開発を進めています。

細胞農業では実際の動物と関わることなく、動物の細胞を培養することで、肉そのものをつくりだすことを目的としています。

生産過程にまったく動物が使われていないため倫理的な課題が生じませんし、実際に動物を飼育するよりも環境負荷が小さいことが大きなメリットです。

また細胞培養技術を応用すれば、食料以外の生産も可能であるため、多くの投資家に注目されている領域でもあります。

とはいえいまだ細胞農業は培養コストが高いため、完全に畜産の食肉を代替するには時間がかかると見込まれています。

インテグリカルチャーは、低コストかつ大量に培養できる細胞培養プラットフォームを構築し、食品加工メーカーなどに提供することで、細胞農業全体の活性化を目指しています。

SDGsは大きなビジネスチャンスとなり得ます。世界に先んじて革新的なプロダクトを開発できれば、大きなシェアを獲得できるでしょう。そのためには開発やマーケティングのために豊富な資金が必要となります。「冊子版創業手帳」の別冊「資金調達手帳」では、VCから出資を受けるためのノウハウなど、資金調達に関する情報について詳しく解説しています。