国際宇宙ステーションに代わる宇宙環境利用プラットフォームを開発する「ElevationSpace」が3.1億円調達

2022年3月9日、株式会社ElevationSpaceは、総額約3億1,000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

国際宇宙ステーション（ISS）に代わる宇宙環境利用プラットフォームとなる、小型宇宙利用・回収プラットフォーム「ELS-R」を開発しています。

小型人工衛星にペイロード（荷物）を搭載して打ち上げることで、宇宙にしか存在しない、長時間の微小重力環境を活用した研究・試験・製造などを行うことを目的としています。

人工衛星に載せて実験などを行ったペイロードは、運用終了後に地球で回収し、分析などに活用することができます。

技術実証機の打ち上げは、2023年後半を予定しています。宇宙での食糧・エネルギー源として、株式会社ユーグレナのミドリムシの培養実験を行う予定です。

ISSは、人間が滞在することができる宇宙で最大の人工衛星です。

これまでISSでは宇宙環境を活用した様々な実験などが行われてきましたが、利用できる国が限られていること、安全基準が高いこと、リソースが限られていることなどが理由で気軽に利用することはできません。

また、ISSは現状では運用期限が2030年までとなっているため、それ以降の宇宙環境利用についても考えなくてはいけません。

ElevationSpaceはこういったISS利用に関する課題を解決するため、小型宇宙利用・回収プラットフォーム「ELS-R」を開発しています。

「ELS-R」は、人工衛星を打ち上げ、人工衛星内で無人で宇宙実験や製造などを行うというものです。ISSよりも安く、簡単かつ素早く利用できることを特徴としています。

宇宙環境では、地上では得られないような素材を製造できることがわかっています。もしこういった新材料を手軽に作れるようになれば、様々な分野でブレイクスルーが起こる可能性があります。

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