産業用精密3Dプリンターの専門メーカー「BMF」が4,300万ドル調達

2022年8月9日、BMF Japan株式会社は、Boston Micro Fabricationが、4,300万ドル（約58億円）の資金調達を実施したことを発表しました。

Boston Micro Fabrication（BMF）は、独自開発の精密3Dプリント技術「Projection Micro Stereolithography（PμSL）」を活用した産業用3Dプリンターの開発・販売や、3D造形サービスなどを展開しています。

今回の資金調達により、最終用途の精密部品に適合する、より高性能な材料の開発と最終製品の量産化実現を目指していきます。

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3Dプリンターとは、3Dのデジタルデータをもとに、樹脂や金属などを素材として物体を作り出す機械のことです。

3Dプリンターは、複雑な形でも造形が行えること、アイデアをすぐに形にできることがメリットです。

製造業などにおける試作や、小ロット量産品のマスター・型の作成、部品の試作などで活用されています。

また近年は扱える素材の種類が増え、最終製品にそのまま使用できる部品の製造や、最終製品そのものを3Dプリンターで製造するといったことも可能となっています。

金属を積み重ねていく3Dプリント技術を、アディティブマニュファクチャリング（AM）といいます。

通常金属を加工する場合は、素材から削って加工する手法が主流ですが、この手法ではひとつの目的に応じて治具・工具を揃える必要があるため、大量に生産しなければコストが下がりません。また、複雑な設計においては高い加工技術が要求されます。

AMは、従来の加工手法とくらべて、少量生産では安価であり、複雑な設計も得意としていることから、近年さまざまな業界で注目が集まっています。

また、精密な造形が不得意であるというデメリットがあったのですが、BMFはマイクロレベルの造形を実現しています。

AMは多品種少量生産の需要が高まる製造業において、そのニーズに応えられる技術であり、今後さらに活用が進んでいくと予測されています。

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