高血圧治療用アプリなど「治療アプリ」を展開する「CureApp」　米投資会社「カーライル」が70億円のマイノリティ成長投資を実施

2022年8月16日、株式会社CureAppは、カーライル（本社：米国ワシントンD.C.）からマイノリティ出資を受け、戦略的提携を発表しました。

カーライルによる投資額は約70億円です。

CureAppは、アプリそのものが病気を治療する効果を持つという新たな医療サービスを実現するため、DTx（Digital Therapeutics, デジタルセラピューティクス）の開発に取り組んでいます。

2020年8月にはニコチン依存症治療用アプリ「CureApp SC」が薬事承認を取得し、2020年12月に保険適用されています。

また、高血圧治療補助アプリ「CureApp HT」は、2022年4月に薬事承認を取得しています。

他にも、NASH（非アルコール性脂肪肝炎）や、アルコール依存症、がん、慢性心不全の領域でも治療アプリの開発を行っています。

—

DTx（デジタルセラピューティクス）とは、デジタル技術によって病気を治療する手法のことです。治療用アプリとも呼ばれています。

国内ではまだ正確に定義されていませんが、米国では「エビデンスに基づき臨床的に評価されたソフトウェアを利用して患者に直接医療行為を行うことにより、疾患・障害の治療・管理・予防を行うもの」と定義されています。

米国では2010年にWellDoc社が糖尿病管理用アプリ「BlueStar」の承認を取得しており、それからDTxの開発が進んでいます。

国内ではCureAppが2020年8月に承認を取得したニコチン依存症治療用アプリが国内初の事例となります。

国内のDTxが海外から遅れを取っているのは薬事法などの体制の整備が遅れていたことが理由です。単体のソフトウェアが医療機器として認められたのは2014年のことであり、プログラム医療機器を評価するための部署が厚生労働省に設置されたのは2021年4月のことです。

DTxはスマートフォンやタブレットにインストールされたアプリによって治療を行います。利用者が自由に使えるものではなく、医師の管理下で処方されることが特徴的です。

アプリによって患者に継続的に介入し、治療効果を向上させたり、患者の情報の取得・把握を行います。これにより、医師の負担の軽減や医療のコスト低減を実現します。

国内では少子高齢化によって医療需要の増加が続いていますが、DTxはこうした医療需要に対応し、さらにコストを低減させるものとして高い注目を集めています。

研究開発型のビジネスは資金調達が非常に重要です。起業ノウハウ集「冊子版創業手帳」の別冊「資金調達手帳」では、VCから出資を受けるためのノウハウなど、資金調達に関するノウハウを詳しく解説しています。