高推力・安全・安価な宇宙機用推進系（エンジン）を開発する「Letara」が2.75億円調達

2024年7月26日、Letara株式会社は、総額2億7,5000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

Letaraは、プラスチックを燃料にした、高推力かつ安全で安価な宇宙機用推進系（エンジン）を開発する北海道大学発スタートアップです。

今回の資金調達により、多種多様な推進系ニーズに柔軟かつ短い納期で応じるため、北海道滝川市に自社開発製造拠点を整備します。

2010年の時点で約27兆円だった世界の宇宙ビジネス市場は、2023年には約54兆円にまで成長しました。さらに、2040年には140兆円を超えると予測されています。

この急速な成長の要因として、超小型衛星の技術進化とこれに伴う打ち上げコストの低下が挙げられます。このため、多くのスタートアップ企業が市場に参入しています。

人工衛星の打ち上げ数も急増しており、経済産業省によれば、2011年には129機だった世界の人工衛星の打ち上げ数が2022年には2,368機にまで増加しました。

このような背景から、宇宙機のサイズや運用方法が多様化しており、それに伴い多様な宇宙機用推進系の需要が高まっています。

例えば、現在多く打ち上げられている小型人工衛星の多くは、衛星の軌道や姿勢を制御するための推進システムを搭載していません。これは、高推進力を持つ液体燃料が爆発性や可燃性を有し、安全管理にコストがかかるためです。また、安全な燃料では十分な推進力を得ることが難しいという問題もあります。

Letara社はこのような背景のもと、プラスチック燃料を用いた高推力・安全・安価な推進系を開発しています。

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