クライオ電子顕微鏡による構造解析技術を活用した創薬事業を展開する「キュライオ」が2.6億円調達

2023年3月22日、株式会社キュライオは、総額約2億6,000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

2021年6月に発表した総額約3.1億円の資金調達を合わせ、累計調達額は5.7億円となっています。

キュライオは、クライオ電子顕微鏡を用いたStructure-Based Drug Discovery（SBDD）による自社創薬事業と、創薬支援事業を進めています。

クライオ電子顕微鏡による構造解析は、従来のX線構造解析では難しかったタンパク質の大部分において構造解析を可能とする技術として注目されています。

キュライオは、「構造解析による標的をしっかりと可視化した創薬」と「創薬研究開発効率の大幅な向上」の実現のために事業を進めています。

今回の資金は、自社創薬事業内の主力パイプラインの加速・拡大、基盤技術の開発を目的とした研究開発・設備投資・体制強化に充当します。

従来の創薬では、新薬の候補となる化合物を見つけるため、有機合成の専門家による知見・経験に頼った実験が必要でした。

この化合物探索のプロセスは2年から4年程度かかりますが、必ずしも薬の開発が成功するとは限らず、探索プロセスが無駄になってしまうこともあります。

さらに、創薬には莫大なコストがかかり、その成果の予測が難しいため、開発期間とコストは創薬企業にとって長年の悩みの種となっています。

また、近年はさまざまな研究が飛躍的に進展し、核酸医薬、細胞治療、遺伝子治療など、新たな医薬品・治療法が実用化されています。

一方で、こうした医薬品・治療法を実現するための創薬研究の難度も高くなり、新薬を作りだせる確率が低下しています。

こうした状況の中、創薬プロセスを大幅に効率化するため、AIを活用しコンピューターの中で新薬候補を見つけるin-silico創薬（インシリコ創薬）など、新たな創薬基盤・技術への注目が高まっています。

キュライオが展開しているクライオ電子顕微鏡を用いた構造解析は、2017年にノーベル化学賞を受賞した構造解析手法のひとつであり、創薬標的となるタンパク質の構造解析において、従来の構造解析技術を凌駕する技術として注目されています。

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