月面探査車「YAOKI」を開発する「ダイモン」が1.4億円調達

2023年7月13日、株式会社ダイモンは、総額1億4,000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

ダイモンは、月面探査車「YAOKI」を開発しています。

超小型・超軽量の月面探査車です。今後、月開発に向けた月面ミッションに挑戦するほか、安価かつ高頻度に利用できる月面実験プラットフォームとしてサービスを提供します。

1回目のミッションとして、2023年秋以降に米Intuitive Machines社の月着陸船「Nova-C」により、月の南極付近に「YAOKI」を送り込みます。リモート操作により、月面走行や月表面の接写画像データの獲得などを行います。

2回目のミッションは、米Astrobotic Technology社と月輸送契約を締結しており、2024年以降の実施を予定しています。

アメリカのNASAは、2025年に有人月面着陸を目指し、将来的に月面基地の建設を開始する「アルテミス計画」を始動しています。これに続き、世界中で月開発に向けた国・民間プロジェクトが開始されています。

アポロ11号が月に降り立ったのは1969年のことであり、その後1972年12月にかけてアポロ計画が進められました。その後、月面調査・月開発は下火となっていましたが、ここ数年は再び月への注目が高まっています。

月開発が再び注目されている理由のひとつが、これまで月には水がないとされてきたものが、最新の研究により北極や南極など太陽光が当たらない場所に高い確率で水が存在するという可能性が示唆されたことにあります。

月に物資を運ぶのは非常にコストがかかりますが、月に水があれば、酸素や水素を取り出すことができ、人類が月で生活するための資源となるほか、火星などに行く燃料にも利用できます。そのため、まずは月面調査によって月のどこに水があるのかを調査することが重要となっています。

「YAOKI」は、超小型・超軽量でありながら、高強度や走行性を持ち合わせた月面探査車（ローバー）です。ダイモンはこの「YAOKI」により月面調査や月面での実証実験を行うことを目指しています。

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