ダイヤモンド半導体を開発する「大熊ダイヤモンドデバイス」が1.4億円調達

2023年5月24日、大熊ダイヤモンドデバイス株式会社は、総額1億4,000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

大熊ダイヤモンドデバイスは、ダイヤモンド半導体を開発する、北海道大学および産業技術総合研究所を基とするスタートアップです。2022年3月に創業しました。

福島第一原発での事故の後、高温・高放射線環境に耐えられるダイヤモンド半導体へのニーズが高まり、大熊ダイヤモンドデバイスの取締役である金子純一氏を筆頭に国内の研究機関が研究開発に取り組んできました。

今回、10年超に及ぶ研究を経て、ダイヤモンド半導体が実用的な増幅器として動作するレベルに達したことから、大熊ダイヤモンドデバイスの創業に至っています。

今回の資金は、ダイヤモンド半導体の社会実装に向けた研究開発や人材採用の加速に充当します。

半導体とは、電気を通す導体と電気をほとんど通さない絶縁体の中間の物質です。特定の状況下では電気を通したり、通しにくくしたりする伝導特性を持っています。

ほとんどの電子部品はこの半導体を利用しています。半導体の材料にはシリコン（Si）、シリコンカーバイド（SiC）、窒化ガリウム（GaN）などがあります。とくにシリコンは、他の素材と比べて利用されている歴史が長く、さまざまな電子部品に利用されています。

ダイヤモンドはこれらの半導体材料と比べ、絶縁体圧や熱伝導率といった物理特性において遥かに優れており、究極の半導体をつくることができると考えられています。また、ほかの半導体に比べて耐久性が高いため、宇宙などの過酷な環境にも耐えられるという特性があります。

また、日本企業は電源などの電力の制御や変換を担うパワーデバイス（パワー半導体）において世界でも一定のシェアを獲得しています。

ダイヤモンド半導体で電力の制御を行うことで、大幅な省エネルギーが達成できることから、次世代のパワー半導体として期待されています。

日本の研究グループは、1980年代に、ガス原料を用いた気相成長法によるダイヤモンド合成に成功し、そこからダイヤモンド半導体実現のための研究開発を続けてきました。

さらに福島第一原発事故によりダイヤモンド半導体へのニーズが高まったことで基礎研究が進み、大熊ダイヤモンドデバイスの設立へと至っています。

研究開発には多くの資金が必要となります。シリーズ累計発行部数200万部を突破した起業ノウハウ集「冊子版創業手帳」の別冊「資金調達手帳」では、VCから出資を受けるためのノウハウなどを詳しく解説しています。