農作物のアップサイクルに取り組む「グリーンエース」が資金調達

2022年9月30日、株式会社グリーンエースは、資金調達を実施したことを発表しました。

グリーンエースは、農産物のアップサイクルに取り組む東京農工大学発のスタートアップです。

東京農工大学とJA全農と共同で粉砕技術の研究に取り組み、色・香り・栄養成分を保持したまま粉末化できる技術をもとに2021年1月には自社ブランド「Vegemin」を立ち上げています。

「Vegemin」では、トマト・ニンジン・カボチャ・ホウレンソウなどの粉末や、野菜入りプロテインを販売しています。

今回の資金は、「Vegemin」で取り扱う商品の販売強化、食品加工の際に廃棄される未利用部位の有効活用事業に充当します。

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農作物では、出荷の基準に適合しない規格外野菜が出ることがあります。

規格外野菜が発生する割合は総生産量の30～40%といわれています。

規格外野菜は、安価で販売されるほか、カット野菜、野菜ジュース、飼料などとして活用されることもありますが、多くは廃棄されている現状があります。

また、食品加工の現場では、野菜の皮やヘタなどが排出されますが、これらも焼却処分されることが多いようです。

一方で、近年は食品ロスの問題が取り沙汰されるようになり、こうした規格外野菜や食品加工での廃棄物を有効活用しようという取り組みが全国的に広がっています。

規格外野菜は虫食いなどにより、通常の野菜よりも足が速いこともあるため、長期間の保存ができるような加工方法が求められています。

野菜パウダーは野菜のすべてを活用できることから、規格外野菜や売れ残った野菜の活用法として高い注目を集めています。

パウダー化にあたっては、栄養価を向上させたり、色や味を残したままにするような技術が求められています。

安価かつ、野菜の魅力を損なわない粉末化技術が普及すれば、野菜の廃棄は大幅に減少することでしょう。

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