家族をつなぐコミュニケーションロボット「BOCCO emo」などを展開する「ユカイ工学」が資金調達

2022年9月13日、ユカイ工学株式会社は、資金調達を実施したことを発表しました。

ユカイ工学は、多種多様なコミュニケーションロボットの開発・販売や、ロボティクスの知見をベースとした製品開発支援・事業開発支援を手掛けています。

コミュニケーションロボットとしては、しっぽが動くクッション型ロボット「Qoobo」シリーズ、家族をつなぐコミュニケーションロボット「BOCCO emo」、甘噛みロボット「甘噛みハムハム」、ロボットキットなどを開発・販売しています。

「BOCCO emo」は、音声メッセージの送受信、リマインド、天気情報の配信、ハンズフリー通話、センシングなどの機能により、家族をつなぐコミュニケーションロボットです。

専用アプリからは、家族内のメッセージのやりとり（音声メッセージの送信、テキストメッセージの読み上げ）や、別売りのセンサーモジュールを利用することで、家族の帰宅の通知や、温度・湿度、鍵の管理なども可能となります。

「BOCCO emo」を活用し、高齢者の見守り・服薬支援、フレイル（虚弱）予防、育児相談などの子育て支援、住宅販売における無人内見など、幅広いサービス・ソリューションを提供することを目指しています。

今回の資金は、ロボティクスに関する研究開発、人材採用・育成に充当します。

資本提携を行った各社とは事業連携を強化し、事業拡大と成長を加速し、上場を目指します。

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人間とのコミュニケーションやセラピー効果を目的としたロボットをコミュニケーションロボットといいます。

コミュニケーションロボットには、ヒト型のものや、犬・猫などを模したペット型のものなどさまざまなものがあります。

とくにペット型のロボットは、マンションなどでペットを飼えない人などが代替として購入することが多いといわれています。

国内では核家族化の進展や共働き世帯の増加により、子どもがひとりで家にいる時間が長くなっています。

この状況において親は、子が事故などに遭わずちゃんと帰ってきたのか、体調を崩していないか、家に問題が生じていないかなど、さまざまな不安を抱えたまま生活しなくてはなりません。

そのため子にスマートフォンなどの端末を持たせることもありますが、インターネットとつながる環境を与えてしまうことで、ネットを通じた何らかのトラブルに巻き込まれてしまうのではないか、動画・ゲームばかりにかまけてしまうのではないかといった新たな不安が生じます。

コミュニケーションロボットは、こうしたスマートフォンを持たせたくない子どもとのコミュニケーション手段としても利用できます。

また、カメラやセンサーなどを搭載することで遠隔での見守りにも活用できることから、保育施設や高齢者施設において導入される事例も増えています。

革新的なプロダクトの開発には、潤沢な資金が必要となります。起業ノウハウ集「冊子版創業手帳」の別冊「資金調達手帳」では、VCから出資を受けるためのノウハウなど、資金調達に関する情報を提供しています。