レアメタルを使用した次世代エネルギーデバイス向け高性能触媒製品を開発する「AZUL Energy」が1.4億円調達

2024年1月31日、AZUL Energy株式会社は、総額1億4,000万円の資金調達を実施したことを発表しました。

白金などレアメタルの代替として利用できる高性能触媒製品を開発する東北大学発スタートアップです。

独自に開発したレアメタルフリーの高性能触媒「AZUL触媒」の事業化を進めています。

「AZUL触媒」は、燃料電池や金属空気電池の空気極における酸素還元反応において高い触媒活性を有しています。さらに、従来の製造プロセスで量産が可能という特徴もあります。

今回の資金調達により、「AZUL触媒」を組み込んだ電極シートの量産化などを進めます。

現代では、数多くの電子機器において充電可能な蓄電池（二次電池）が利用されています。その中でもリチウムイオン電池は電子機器や電気自動車（EV）など、広範な分野で採用されており、重要な製品となっています。

リチウムイオン電池が他の蓄電池と比較して優れている点には、高いエネルギー密度により電池を小型化できること、長い寿命、低い環境負荷などが挙げられます。

一方で、既存のリチウムイオン電池は、過充電・過放電・高温などの条件下で発火や爆発のリスクがあること、複数のレアメタルを利用していること、充電に時間がかかることなど複数の課題を抱えています。

再生可能エネルギーの普及のためにはエネルギーの需給を調整するための蓄電池の低コスト化や高性能化が必要であるほか、EV（電気自動車）の高性能化にとっても蓄電池は重要です。

こうした中、資源に限りがあり、また地政学的リスクがあるレアメタルに頼らず、発火のリスクのない安全な蓄電池のニーズが高まっています。

AZUL Energyは、レアメタルフリーかつ低コストの高性能触媒の事業化を通じ、高性能エネルギーシステムの構築に貢献することを目指しています。

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