宇宙における汎用作業ロボットを開発する「GITAI Japan」が40億円調達

2023年5月24日、GITAI Japan株式会社とGITAI USA Inc.は、総額40億円（約3,000万米ドル）の資金調達を実施したことを発表しました。

GITAIは、2015年に東京大学で設立されたスタートアップです。

宇宙空間での作業を自動化するための汎用作業ロボットと、ロボットを操作・自動制御するためのソフトウェアを開発しています。

宇宙空間での作業を自動化することで、宇宙開発の加速と宇宙での作業の負担・リスクを低減することを目指しています。

近年の宇宙開発は、民間企業の参入や宇宙ビジネスの活性化などにより、大きく変化しています。

超小型衛星の開発が進展したことでコストが低下し、民間企業による宇宙ビジネスの参入が容易になりました。

2010年における世界の宇宙ビジネス市場規模は約27兆円でしたが、2019年には約40兆円にまで成長しました。今後、2040年代には市場規模が100兆円以上に達すると予測されています。

また、民間企業による宇宙開発についても計画が進行しつつあります。

たとえば、月面探査は1960年代から行われてきましたが、近年ではアメリカのSpaceX社が2022年に月面探査計画「アルテミス」の一環として、月面着陸を成功させています。

月面は、水やヘリウム3などの資源が豊富に存在すると考えられており、これらの資源を開発することで地球の経済に貢献することができます。

そのため今後は民間企業による月面探索・開発が進んでいくと考えられますが、こうした宇宙空間での作業を宇宙飛行士が担うことは、労働力の面でも安全性の面でも大きな課題があります。

そのため宇宙飛行士の負担を減らし、人間にしかできない仕事に徹してもらうため、宇宙空間での作業を担うロボットのニーズが高まっています。

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