「SBIホールディングス」と「Preferred Networks」が次世代AI半導体開発等に向け資本業務提携

SBIホールディングス株式会社と、株式会社Preferred Networksは、資本業務提携に関する基本合意書を締結したことを発表しました。

Preferred Networks（PFN）は、AI技術の実用化に必要なハードウェアからソフトウェアまでを垂直統合で開発・提供するスタートアップです。

AI半導体の設計・周辺ソフトウェア開発・自社AI半導体を用いたスーパーコンピュータの開発から、生成AI基盤モデルの構築、それらを応用したアプリケーションの開発を行っています。

2023年から、自社AI半導体を用いた計算基盤を外部ユーザーに向け提供しています。

今回の基本合意にもとづき、以下の項目で業務提携を検討していきます。
・PFNの次世代AI半導体の製品化に向けた共同研究ならびに開発
・PFNの次世代AI半導体の製造プロセスにおける後工程の連携
・PFNの資金調達等のファイナンス協力

AI半導体とは、深層学習モデルの処理に適したプロセッサーのことです。

具体的には、GPUや、FPGA（Field Programmable Gate Array）、AI処理専用チップ（ASIC、Application Specific Integrated Circuit）のことを指します。

このAI半導体は、生成AIを含むAIのニーズの急激な上昇によって世界中で需要が高まり、供給が逼迫しています。今後もAIのニーズは高まり続け、それに伴って電力消費が増大することが予測されています。

この増大する電力消費は、環境対策に力を入れる国際社会としては無視できるものではなく、高性能でありながら省電力なAI半導体の供給が求められています。

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